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Como trabajador en los Estados Unidos, usted tiene derecho a un lugar de trabajo seguro, ya sea que esté ocurriendo una pandemia a nivel nacional o no. El coronavirus ha impactado prácticamente todos los aspectos de nuestras vidas, y se espera que los empleadores hagan más que simplemente prevenir daños en el lugar de trabajo. También deben adherirse a las pautas de distanciamiento social y los protocolos de limpieza para minimizar la propagación del COVID-19.
Muchos trabajadores se preguntan si corren el riesgo de ser despedidos al negarse a ir a trabajar durante la pandemia, o les preocupa no tener ningún recurso si su empleador no parece estar tomando en serio los riesgos del COVID-19 para la salud.
Si su gerente en el trabajo piensa que el coronavirus es algún engaño y se está negando a dejar que los empleados se distancien socialmente o usen máscaras, reporte la situación al Departamento de Salud de Florida. Han creado un sitio web específico para el COVID-19 que incluye información de contacto para un centro de llamadas 24/7.
También puede comunicarse con el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) para presentar una queja. La OSHA ha establecido un conjunto de normas y directrices que deberían ser implementadas en su lugar de trabajo.
Si su empleador ignora estas pautas o no toma las medidas necesarias para garantizar su cumplimiento, informe a alguna organización gubernamental de salud y seguridad que pueda hacer una nota oficial al respecto.
Si usted u otro empleado se enferma gravemente o alguien en su trabajo contagia el COVID-19 a un amigo o familiar vulnerable que posteriormente fallece, su queja puede actuar como un registro oficial que acredite las condiciones peligrosas del lugar de trabajo.
En algunos casos de lesiones personales o muertes por negligencia, especialmente aquellos relacionados con la responsabilidad de los locales, los propietarios de los negocios deben ser notificados de un defecto y se les debe dar la oportunidad de reparar la causa del peligro antes de que sean considerados responsables de las lesiones relacionadas.
Tener una queja oficial archivada significa que hay un registro del propietario del negocio siendo informado del peligro, sabiendo que lo que estaba haciendo estaba mal y aún rehusándose a hacer que el lugar de trabajo sea seguro para los empleados.
Florida comenzó la fase 1 de reapertura el lunes 18 de mayo. El gobernador Ron DeSantis anunció que todos los condados tienen luz verde para que las empresas regresen a las operaciones que cumplen con el plan “Paso-a-paso. Seguro. Inteligente”. Puede leer más sobre el plan de recuperación de Florida aquí.
Para ser claros, los locales de trabajo no deberían volver a los negocios como de costumbre. Por ejemplo, los restaurantes tienen permitido reabrir con una capacidad del edificio de 50 por ciento o menos, al igual que las tiendas minoristas. Los bares y clubes nocturnos deben permanecer cerrados durante la fase 1.
Los parques de atracciones de Florida técnicamente tienen luz verde para presentar un plan de reapertura segura a las autoridades del gobierno local, que deben aprobar sus medidas de seguridad. Incluso si los funcionarios locales aprueban el plan de reapertura de un parque de diversiones, aún estarán limitados en cuanto a capacidad y tamaño de los grupos. La orientación actual sugiere que los parques temáticos deben esperar hasta la fase 2 para reanudar las operaciones.
Sin embargo, un aspecto preocupante de la fase 1 es la falta de requerimiento de la máscara facial: se recomiendan máscaras faciales, pero no son legalmente requeridas para los trabajadores.
Si está buscando una referencia conveniente para la reapertura completa de la Fase 1 de Florida, consulte esta infografía que el estado ha reunido.
Si usted es un trabajador de Florida regresando a su trabajo, no le hará daño familiarizarse con las pautas que corresponden a su industria en particular. Si su empleador no está siguiendo esas pautas, mencione esto a su gerente e informe sobre las fallas. Si es despedido o penalizado por quejarse de las condiciones inseguras, puede ser de su interés hablar con un abogado.
Ha habido varios tipos de demandas por Coronavirus contra empresas hasta ahora:
Algunos negocios tienen requisitos especiales que deben cumplir antes de despedir trabajadores o realizar despidos masivos, como avisar con 60 días de anticipación. Muchas empresas de fabricación y empacado de carne no han cumplido con esos estándares durante la pandemia del COVID-19, lo que ha resultado en demandas laborales.
Ya se han presentado varias noticias nacionales sobre las demandas de homicidio por negligencia a causa del COVID-19 presentadas contra tiendas minoristas y hogares de ancianos. En la mayoría de estos casos, los demandantes alegan que la compañía fue advertida sobre el riesgo y no tomó las medidas de seguridad necesarias para proteger a los trabajadores o residentes en un centro de cuidado.
Ya ha habido casos en que a los empleados que querían trabajar a distancia se les dijo que no podían y fueron despedidos por negarse a ir a la oficina. Luego, los empleados demandaron a su empleador, alegando que el requisito de ir a trabajar violaba la ley estatal y que era ilegal despedir al trabajador por negarse a violar la ley.
En otros casos, los trabajadores en clases protegidas han presentado reclamos de discriminación alegando que la pandemia del coronavirus fue solo una excusa conveniente que proporcionó una excusa para que su empleador despidiera a los trabajadores debido a su orientación, identificación, edad o raza.
La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) también ha advertido a los empleadores que eviten promulgar políticas potencialmente discriminatorias durante las fases iniciales de reapertura. Por ejemplo, podrían surgir problemas de discriminación si a todos los trabajadores se les permitiera regresar al trabajo, excepto a los mayores o a las mujeres embarazadas.