La luz amarilla del semáforo desempeña un papel importante en la gestión del flujo del tráfico de vehículos y en la seguridad vial, pero también conduce a escenarios potencialmente más peligrosos que muchas otras herramientas modernas de control del tráfico. 

¿Hay algún conductor veterano que nunca haya acelerado para pasar un semáforo en amarillo? ¿O algún conductor que no haya calculado mal alguna vez la duración de una luz amarilla y haya acabado atravesando la intersección justo cuando el semáforo se pone en rojo?

No siempre se trata de acciones de individuos extraordinariamente negligentes; a menudo es simplemente una cuestión de mala suerte o de desconocimiento de la longitud de la señal. Desgraciadamente, esos errores aparentemente inocentes pueden provocar lesiones graves o accidentes mortales.

Estadísticas recientes muestran que Florida está entre los 10 estados con mayor densidad de población. Esto significa que, tanto si usted es un turista, un ave migratoria, o un residente a tiempo completo del Estado Soleado, es probable que experimente un tráfico intenso y sea testigo de muchos accidentes al conducir por las carreteras de Florida, ya sea en Miami, Tampa, Orlando o en cualquiera de nuestros cientos de pueblos más pequeños.

Según el Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida, en 2020 se produjeron unos 933 accidentes de tráfico diarios. Muchos de esos accidentes fueron causados por giros indebidos y por conductores que no respetaron las normas de las luces amarillas y rojas de los semáforos.

Si ha sido víctima de un accidente con semáforo en amarillo, podría tener derecho a una compensación económica por las lesiones físicas, los daños a la propiedad y los salarios perdidos que haya sufrido.

¿Qué significa la luz amarilla?

Contradiciendo a la sabiduría popular, un semáforo en amarillo no significa que usted deba pisar el acelerador e intentar cruzar antes de que se ponga en rojo. Un semáforo en amarillo le avisa que está a punto de ponerse en rojo y que tendrá que detenerse para esperar hasta que le toque volver a conducir.

Siempre debe poner en práctica su buen juicio cuando se acerque a una intersección con el semáforo en amarillo. Si cree que no tiene tiempo suficiente para girar a la izquierda o atravesar la intersección antes de que cambie el semáforo, es más seguro esperar que arriesgarse a cruzar con el semáforo en rojo y provocar un accidente.

¿Cuáles son las causas más comunes de los accidentes con semáforo en amarillo en Florida?

Aunque cada accidente es diferente, hay algunas causas comunes que provocan accidentes con semáforo en amarillo:

• Exceso de velocidad: Al apresurarse, muchos conductores tienden a acelerar cuando se acercan a un semáforo en amarillo. Esto puede dar lugar a peligrosas colisiones laterales.
• Girar a la izquierda en el último momento: Los conductores que dudan en hacer un giro a la izquierda pueden calcular mal el tiempo que les queda antes de que el semáforo se ponga en rojo, y chocar con los vehículos que se aproximan. Y lo que es peor, no solo pueden subestimar la velocidad de un conductor que venga en sentido contrario, sino que también pueden atropellar a peatones que intenten cruzar la calle, lo que puede causar lesiones graves o incluso la muerte.
• Choques traseros: Los conductores que deciden detenerse ante un semáforo en amarillo o reducir la velocidad antes de girar a la derecha pueden acabar siendo chocados por detrás por el conductor que les sigue. Normalmente, esto ocurre debido a la falta de atención del conductor que le sigue.

¿Quién es responsable de un accidente con semáforo en amarillo?

Normalmente, los conductores que intentan girar a la izquierda con el semáforo en amarillo son los culpables del accidente. Si usted ha intentado girar a la izquierda con un semáforo en amarillo y ha provocado un accidente por calcular mal la distancia entre usted y el conductor que se aproxima, es muy probable que se le considere a usted responsable de las lesiones y los daños. Los conductores que giran a la izquierda deben ceder el paso al tráfico que se aproxima.

También hay casos en los que ambas partes comparten la responsabilidad del accidente. Por ejemplo, ambos conductores podrían compartir la responsabilidad si el conductor que venía en dirección contraria iba a gran velocidad cuando se produjo el accidente.

¿Qué debe hacer si ha resultado herido en un accidente con semáforo en amarillo?

El tiempo no estará de su lado, así que asegúrese de actuar con rapidez y siga los siguientes pasos para aumentar sus posibilidades de obtener una compensación:

• Si alguien resulta herido o se interrumpe el tráfico, debe llamar a la policía.
• Documente el lugar del accidente tomando fotografías y videos de su vehículo, del lugar del accidente y de cualquier lesión corporal.
• Intercambie información de contacto con el otro conductor e informe a su compañía de seguros del accidente.
• Acude a un médico de accidentes para documentar las lesiones y comenzar el tratamiento.
• Escriba su relato de los hechos en un diario y reúna todos los documentos necesarios, incluidos los historiales médicos, las pruebas de los salarios perdidos, etc.
• Considere la posibilidad de buscar asesoramiento jurídico si la compañía de seguros rechaza su reclamación por accidente de tráfico.