Depende de la situación. Como regla general, es preferible llegar a un acuerdo si el demandado y los abogados de su compañía de seguros están dispuestos a pagar toda la indemnización que usted exige. Eso no suele ocurrir cuando se deben muchos daños y perjuicios.

Nunca hay garantías en un tribunal. Una oferta de acuerdo negociado es algo seguro; el litigio no lo es.

Por el contrario, es posible que acabe ganando mucho más en el juicio de lo que podría obtener en las negociaciones de conciliación con los demandados. Siempre hay un poco de riesgo en seguir adelante con un juicio.

También puede haber situaciones en las que el demandado simplemente se niega a llegar a una oferta de acuerdo razonable y usted siente que no tiene otra opción que seguir adelante con el juicio.

Su abogado de lesiones personales puede recomendar ir a juicio si:

• La defensa se niega a llegar a un acuerdo justo, especialmente cuando su oferta está muy por debajo del límite de su póliza de responsabilidad
• Usted tiene un caso particularmente fuerte con pruebas claras de la negligencia del demandado
• Lo que la defensa está ofreciendo no se acerca a pagar sus facturas médicas o compensar el dolor y el sufrimiento
• Usted o un ser querido han sufrido una lesión debilitante y necesitarán ayuda financiera para el resto de su vida

En los casos en los que hay lesiones catastróficas involucradas, no siempre es fácil evaluar con precisión la totalidad de sus futuros costes médicos y asistenciales. Los daños por los cuales su equipo legal busca compensación podrían ser mucho más de lo que una compañía de seguros está dispuesta a pagar sin oponer resistencia.

Las compañías de seguros suelen hacer cálculos inocentes durante las negociaciones de acuerdos por lesiones personales. Considerarán cuánto costará defender a su cliente en los tribunales, por cuánto está usted dispuesto a llegar a un acuerdo y si la resolución de su caso sentará un mal precedente.

La compañía de seguros también puede considerar si el hecho de hacerle pasar un mal rato disuadirá a futuros demandantes y abogados de intentar presentar casos similares de lesiones personales o muerte por negligencia contra ellos en el futuro.

Por ejemplo, las compañías tabacaleras, los fabricantes de armas y sus abogados han luchado históricamente contra las demandas por homicidio culposo y lesiones personales. Están muy dispuestos a gastar dinero para vencer el caso de un demandante, porque, si este gana, podría sentar un precedente que desencadenaría una avalancha de demandas similares.

Ventajas y desventajas de llegar a un acuerdo vs. ir a tribunales

Un juicio puede darle la oportunidad de:

• Ganar más dinero (dependiendo del demandado y su seguro)
• Hacer público algo importante (como responsabilizar a una empresa u hospital por sus acciones) o influir en cambios políticos 

Las posibles desventajas de un juicio incluyen:

• No hay garantías de éxito
• Su caso será de dominio público a menos que el juez ordene clasificar los registros
• Los juicios requieren mucho más tiempo y esfuerzo por parte de su equipo legal, lo que significa que puede acabar pagando a sus abogados mucho más de lo que pagaría si llegara a un acuerdo.
• Los juicios son estresantes y suelen ser emocionalmente desagradables
• Los demandados pueden apelar su pérdida en el juicio, a veces varias veces; los acuerdos no pueden ser apelados

Como demandante, debe hacer su propio cálculo

Muchas personas que resultan heridas o que pierden a un ser querido por homicidio culposo solo podrán recuperar cierta suma debido al límite de la póliza de seguro del demandado. Usted podría ir tras los bienes personales del demandado o embargar su salario si sus daños exceden los límites de cobertura de la parte negligente, pero eso no siempre es fácil o efectivo.

Los abogados de los demandantes pueden recomendar un acuerdo extrajudicial si la compañía de seguros está dispuesta a pagar el límite máximo de la póliza por sus lesiones y daños. Esto podría no ser suficiente para cubrir todos sus gastos médicos o compensar adecuadamente el dolor y el sufrimiento, pero puede que sea todo lo que podría obtener realmente. Si usted fue lesionado por un negocio que está cubierto por una póliza de responsabilidad comercial grande, o si el demandado que lo lesionó tiene una póliza paraguas personal, su póliza podría tener un límite de cobertura alto. En ese caso, es posible que usted se sienta más inclinado a jugársela en los tribunales.

Llegar o no a un acuerdo

Cada caso es diferente. Llegar a un acuerdo puede ser la mejor opción si:

• Sus daños totales son inferiores o iguales al límite de la póliza del demandado y la compañía de seguros está dispuesta a pagar el máximo
• Hay circunstancias, como hechos que pueden reforzar la defensa por negligencia comparativa del demandado, que podrían poner en peligro su caso en el juicio
• Solo quiere obtener su dinero y dejar atrás la experiencia lo antes posible

Usted puede preferir un juicio si:

• Se siente moralmente obligado a responsabilizar públicamente al acusado
• El acusado tiene una póliza de responsabilidad civil con un límite de cobertura alto
• La compañía de seguros no está dispuesta a llegar a un acuerdo por una cantidad justa

No hay manera de decir con seguridad lo que es mejor para su caso sin discutir la situación con un abogado de lesiones personales.