• El conductor del vehículo en el que se lesiona el pasajero es normalmente responsable de los gastos médicos si la persona lesionada es un miembro de la familia del conductor. La cobertura del seguro de protección contra lesiones personales (PIP, por sus siglas en inglés) del conductor debe pagar hasta el 80 por ciento de los costos del tratamiento.
• Si usted se lesiona como pasajero en el vehículo de otra persona pero tiene cobertura de seguro de auto para su propio vehículo, su propio seguro PIP cubrirá el costo de sus lesiones, aunque usted no estuviera conduciendo su vehículo en el momento de su lesión.
• Si usted se lesiona como pasajero en el vehículo de otra persona y usted no es dueño de un vehículo pero alguien más en su familia/hogar TIENE cobertura PIP, el seguro PIP de su familiar puede cubrir el costo de sus lesiones.
• Si usted no es dueño de un auto o no tiene seguro para su auto y nadie más en su hogar tiene cobertura PIP, usted puede presentar un reclamo contra el seguro del conductor del vehículo en el que usted estaba.

Las reglas anteriores también se aplican a los peatones o ciclistas lesionados por un automovilista. Los peatones están cubiertos por su propio seguro PIP, o el seguro PIP de un miembro de la familia, si lo tienen. Si el peatón no tiene cobertura PIP disponible, el conductor responsable del accidente puede ser responsable de los gastos médicos.

Los conductores de Florida no están obligados a extender su propia cobertura PIP a los miembros de su familia, pero pueden elegir hacerlo. 

La cobertura PIP, sin importar de quién sea, también cubrirá hasta el 60 por ciento de los salarios perdidos de la persona lesionada (hasta el límite de la póliza).

En muchas situaciones los beneficios PIP deben ser reclamados dentro de los 14 días después de un accidente. Si alguna vez se lesiona en un accidente automovilístico, es vital que busque atención médica lo antes posible para asegurar este beneficio.

La ley de protección de lesiones personales de Florida, en lo que respecta a los pasajeros lesionados en accidentes automovilísticos, es enrevesada y confusa. Es por eso que muchas personas que se lesionan mientras viajan en el vehículo de otra persona acuden a los abogados de lesiones de accidentes automovilísticos para obtener asesoramiento y orientación.

¿Qué pasa si un pasajero no está cubierto por ninguna cobertura PIP o la cobertura disponible no es suficiente?

La cobertura mínima de protección contra lesiones personales (PIP) permitida legalmente para los conductores en Florida es de 10.000 dólares, pero se estima que aproximadamente una cuarta parte de todos los automovilistas de Florida no están asegurados.

El límite de PIP se comparte entre todos los pasajeros lesionados elegibles para recibir el beneficio. Si el accidente fue lo suficientemente grave como para causar lesiones, 10.000 dólares pueden no ser suficientes para pagar el 80 por ciento de los gastos médicos del conductor y los gastos médicos de todos los pasajeros lesionados.

Es posible que pueda demandar al conductor del otro vehículo si sus lesiones “traspasan el umbral de responsabilidad civil”, también conocido como el umbral de no-culpa. Los conductores y pasajeros también pueden demandar por daños no económicos como el dolor y el sufrimiento.

¿Qué es el umbral de no-culpa?

En un estado sin culpa como Florida, la cobertura del seguro de cada conductor paga por sus propias lesiones y las de los pasajeros elegibles para recibir los beneficios PIP. La única manera en que el conductor de un auto o camión o sus pasajeros pueden llevar al otro conductor a la corte por daños económicos es si sus lesiones cumplen con ciertos requisitos. Estos requisitos se pueden encontrar en el estatuto de Florida 627.737 Exención de agravios; limitación del derecho a daños; daños punitivos.

En Florida, una lesión debe causar:

• Una pérdida significativa y permanente de una función corporal importante
• Una lesión permanente de algún tipo (según el diagnóstico razonable a largo plazo de un médico) 
• Cicatrices o desfiguraciones permanentes significativas
• Muerte del conductor o de los pasajeros del vehículo

¿Qué significa exactamente “significativo”?

La argumentación de que una lesión es significativa o que causa alguna pérdida de función permanente importante suele dejarse en manos de los abogados de lesiones personales. Algunos abogados son mejores que otros para argumentar que las lesiones de un conductor o pasajero traspasan ese umbral de no-culpa.

¿Qué pasa si su capacidad de agarrar las cosas se ve permanentemente obstaculizada por una lesión en un accidente automovilístico?

Una reducción en la fuerza de la mano puede no ser considerada como una pérdida permanente de una función corporal importante por un ajustador de seguros o un juez.

¿Qué pasa si esa pérdida de destreza afecta negativamente a su medio de vida o le impide ejercer sus aficiones? En ese caso, la pérdida de fuerza en las manos podría considerarse una pérdida significativa de las funciones corporales.

El que usted tenga éxito o no en las negociaciones, o prevalezca en el juicio puede depender de lo bien que su abogado pueda argumentar que sus lesiones deben considerarse significativas.

La ley en Florida dice “significativa” por una razón: es subjetiva. Lo que es o no significativo puede variar según la persona o la gravedad de la lesión. No hay ninguna medida clara de la gravedad de las lesiones porque hay un número ilimitado de escenarios de lesiones personales, y no hay una regla única que sirva para todos los casos y que resulte justa para todos los accidentes automovilísticos.

¿Qué pasa si me lesiono como pasajero en un taxi o en un coche compartido?

Recibir una compensación es a veces más fácil para los pasajeros de un taxi. Los taxis están más regulados que los viajes compartidos y están obligados por la ley de Florida a llevar 125.000 dólares de cobertura de responsabilidad por lesiones corporales por persona y 250.000 dólares por accidente.

Si va en un taxi y se lesiona en un accidente, es probable que usted, el conductor y todos los demás pasajeros puedan compartir esos 250.000 dólares en lugar de los 10.000 dólares que tendría si sólo viajara en un vehículo de pasajeros de propiedad privada.

Las lesiones por accidente de viaje compartido pueden ser un poco más complicadas. En algunos casos de accidentes de viaje compartido los pasajeros necesitarán un abogado para probar que el conductor de Lyft o Uber fue negligente para tener acceso a la cobertura especial de Lyft o Uber, o aún pueden ser elegibles para recibir una compensación de su propio seguro o la cobertura PIP de un miembro de la familia.